미국 대선 공화당 경선의 선두주자인 도널드 트럼프와 유력 워싱턴포스트(WP)가 19일(현지시간) 충돌했다.
WP가 이날 과거 트럼프의 '카지노 서울카지노사업 실패'를 들추는 장문의 기사를 3개 면에 걸쳐 게재하자, 트럼프가 즉각 "고소하겠다"고 반발하는 등 대선 레이스 첫 관문인 아이오와 주 경선을 13일 앞두고 주류 언론과 유력주자 사이에 큰 싸움이 벌어진 것.
현 시점에서 '유능한 기업인'의 이미지를 근본적으로 건드린 WP서울카지노의 기사가 나온 것은 "이단아인 트럼프에게 공화당 대선후보의 자리를 내줄 수 없다"는 공화당 주류의 시각이 반영된 것이라는 분석이 나온다.
기사의 제목은 '트럼프의 나쁜 도박서울카지노:과다 채무가 최대 카지노를 어떻게 좌초로 몰고갔나'.
WP는 이 기사에서 공화당 주자인 트럼프가 뉴저지 주 애틀랜틱시티서울카지노에서 1990년 문을 열었다가 1년 만에 파산보호를 신청했던 카지노서울카지노 '트럼프 타지마할'의 몰락과 관련해 자신의 책임을 거듭 축소하고 있다고 지적했다.
당시 트럼프는 '트럼프 타지마할'을 만드는 과정에서 정크본드를 남발했으며 9억 달러 이상의 개인 채무를 짊어졌고 결국 파산보호를 신청했다.
또 "타지마할을 둘러싼 나쁜 도박이 트럼프를 계속 괴롭히고 있다"고 이 신문은 지적했다.
특히 이 신문은 "최근 공화당 경선주자들의 TV토론에서 경쟁자들과 언론인들이 거듭 채권자들에게 수억 달러를 잃게한 트럼프서울카지노가 미국 경영을 맡을 수 있을까라는 질문을 했다"고 트럼프를 몰아세웠다.
이에 대해 트럼프는 WP에 당시 파산보호 신청이 "내 통제를 넘어선 외부적 요인에 따른 것"이라며 경제상황 악화에 따른 불가피한 조치라는 입장을 주장했다.
그러면서 "(인수 과정에서) 정크본드를 발행했다는 점을 비난하는 것은 수용할 수 있지만 다시 한다고 해도 그렇게 할 것"이라고 덧붙였다.
또 "당시 적법절차를 따랐다"며 "이 기사를 쓰면 고소하겠다"고 트럼프는 강력히 반발했다.
스티븐 펄스키 미 카지노서울카지노조정위원회 전 회장은 "트럼프가 애틀랜틱시티에 지키지 못할 약속을 했다"며 "트럼프는 자신이 애틀랜틱시티에서 사랑받았다고 말하는데 그것은 사업을 시작할 때였고, 떠날 때 어땠는지를 그는 기억하지 못한다"고 비판했다.
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